Ang game board ay parisukat, na may animnapu't apat na mas maliit na mga parisukat, na nakaayos sa isang 8x8 na grid. Ang mas maliliit na parisukat ay salit-salit na maliwanag at madilim na kulay (berde at buff sa mga paligsahan), sa sikat na pattern na "checker-board". Ang laro ng pamato ay nilalaro sa madilim (itim o berde) na mga parisukat. Ang bawat manlalaro ay may isang madilim na parisukat sa kanyang kaliwang kaliwa at isang maliwanag na parisukat sa kanyang dulong kanan. Ang double-corner ay ang natatanging pares ng dark squares sa malapit sa kanang sulok.

Ang mga piraso ay Pula at Puti, at tinatawag na Itim at Puti sa karamihan ng mga aklat. Sa ilang modernong publikasyon, tinatawag silang Pula at Puti. Ang mga set na binili sa mga tindahan ay maaaring iba pang mga kulay. Ang mga piraso ng Black at Red ay tinatawag pa ring Black (o Red) at White, para mabasa mo ang mga libro. Ang mga piraso ay may cylindrical na hugis, mas malawak kaysa sa taas nito (tingnan ang diagram). Ang mga piraso ng tournament ay makinis, at walang mga disenyo (mga korona o concentric na bilog) sa mga ito. Ang mga piraso ay inilalagay sa madilim na mga parisukat ng pisara.

Ang panimulang posisyon ay ang bawat manlalaro ay mayroong labindalawang piraso, sa labindalawang madilim na parisukat na pinakamalapit sa kanyang gilid ng board. Pansinin na sa mga checker diagram, ang mga piraso ay karaniwang inilalagay sa maliwanag na kulay na mga parisukat, para madaling mabasa. Sa isang tunay na board sila ay nasa madilim na mga parisukat.

Paglipat: Ang isang piraso na hindi isang hari ay maaaring ilipat ang isang parisukat, pahilis, pasulong, tulad ng sa diagram sa kanan. Maaaring ilipat ng isang hari ang isang parisukat nang pahilis, pasulong o paatras. Ang isang piraso (piraso o hari) ay maaari lamang ilipat sa isang bakanteng parisukat. Ang isang galaw ay maaari ding binubuo ng isa o higit pang mga paglukso (susunod na talata).

Paglukso: Kinukuha mo ang piraso ng kalaban (piraso o hari) sa pamamagitan ng pagtalon sa ibabaw nito, pahilis, sa katabing bakanteng parisukat sa kabila nito. Ang tatlong parisukat ay dapat na naka-linya (diagonal na magkatabi) tulad ng sa diagram sa kaliwa: iyong jumping piece (piraso o hari), piraso ng kalaban (piraso o hari), walang laman na parisukat. Ang isang hari ay maaaring tumalon pahilis, pasulong o paatras. Ang isang piraso na hindi isang hari, maaari lamang tumalon pahilis pasulong. Maaari kang gumawa ng maramihang pagtalon (tingnan ang diagram sa kanan), na may isang piraso lamang, sa pamamagitan ng paglukso sa walang laman na parisukat patungo sa walang laman na parisukat. Sa isang maramihang pagtalon, ang jumping piece o king ay maaaring magpalit ng direksyon, tumalon muna sa isang direksyon at pagkatapos ay sa ibang direksyon. Maaari ka lamang tumalon ng isang piraso sa anumang ibinigay na pagtalon, ngunit maaari kang tumalon ng ilang piraso sa isang galaw ng ilang pagtalon. Inalis mo ang mga tumalon na piraso mula sa board. Hindi ka maaaring tumalon sa iyong sariling piraso. Hindi ka maaaring tumalon nang dalawang beses sa parehong piraso, sa parehong galaw. Kung kaya mong tumalon, dapat. At, isang maramihang pagtalon ay dapat makumpleto; hindi ka maaaring huminto sa part way sa pamamagitan ng multiple jump. Kung mayroon kang pagpipilian ng mga pagtalon, maaari kang pumili sa kanila, hindi alintana kung ang ilan sa mga ito ay maramihan, o hindi. Ang isang piraso, hari man ito o hindi, ay maaaring tumalon ng isang hari.