Spilaborðið er ferningur, með sextíu og fjórum smærri ferningum, raðað í 8x8 rist. Minni ferningarnir eru til skiptis ljósir og dökkir litir (grænir og dökkir í mótum), í hinu fræga "köflótta" mynstri. Tígli er spilað á dökku (svörtu eða grænu) reitunum. Hver leikmaður er með dökkan reit lengst til vinstri og ljósan reit lengst til hægri. Tvöfalda hornið er áberandi par af dökkum ferningum í hægra horninu.

Verkin eru rauð og hvít og kallast svart og hvít í flestum bókum. Í sumum nútímaritum eru þau kölluð rauð og hvít. Sett sem keypt eru í verslunum geta verið í öðrum litum. Svartir og rauðir hlutir eru enn kallaðir svartir (eða rauðir) og hvítir, svo að þú getir lesið bækurnar. Hlutarnir eru sívalir, mun breiðari en þeir eru háir (sjá skýringarmynd). Mótsstykkin eru slétt og hafa enga hönnun (kóróna eða sammiðja hringi) á þeim. Hlutarnir eru settir á dökka ferninga borðsins.

Upphafsstaðan er þannig að hver leikmaður hefur tólf stykki, á þeim tólf dökku reitum næst brún hans á borðinu. Taktu eftir að í tékkamyndum eru stykkin venjulega sett á ljósu ferningana, til að hægt sé að lesa þau. Á alvöru borði eru þeir á dökku reitunum.

Hreyfing: Hluti sem er ekki kóngur getur fært einn ferning, á ská, áfram, eins og á myndinni til hægri. Kóngur getur fært einn reit á ská, fram eða aftur. Hluti (stykki eða kóngur) getur aðeins færst á lausan reit. Hreyfing getur einnig samanstandið af einu eða fleiri stökkum (næsta málsgrein).

Stökk: Þú nærð stykki andstæðingsins (stykki eða kóng) með því að hoppa yfir hann, á ská, á aðliggjandi lausa reitinn handan við hann. Reitirnir þrír verða að vera í röð (á ská við hliðina) eins og á skýringarmyndinni til vinstri: Stökk stykkið þitt (stykki eða kóng), stykki andstæðingsins (stykki eða kóng), tómur reitur. Kóngur getur hoppað á ská, áfram eða afturábak. Hluti sem er ekki kóngur getur aðeins hoppað á ská fram á við. Þú getur gert margfalt stökk (sjá skýringarmyndina til hægri), með aðeins einu stykki, með því að hoppa yfir í tóman reit í tóman reit. Í mörgum stökkum getur stökkstykkið eða kóngurinn skipt um stefnu, hoppað fyrst í eina átt og síðan í aðra átt. Þú getur aðeins hoppað eitt stykki með hvaða stökki sem er, en þú getur hoppað nokkur stykki með nokkrum stökkum. Þú fjarlægir hoppuðu bitana af borðinu. Þú getur ekki hoppað þitt eigið stykki. Þú getur ekki hoppað sama bitann tvisvar, í sömu hreyfingu. Ef þú getur hoppað, verður þú. Og margfalt stökk verður að vera lokið; þú getur ekki stoppað hálfpartinn í gegnum margfalt stökk. Ef þú hefur val um stökk geturðu valið á milli þeirra, óháð því hvort sum þeirra eru mörg eða ekki. Hluti, hvort sem það er kóngur eða ekki, getur hoppað kóng.