Tabla de joc este pătrată, cu șaizeci și patru de pătrate mai mici, dispuse într-o grilă de 8x8. Pătrațelele mai mici sunt alternativ de culoare deschisă și închisă (verde și bufant în turnee), în faimosul model „tabla de șah”. Jocul de dame se joacă pe pătratele întunecate (negre sau verzi). Fiecare jucător are un pătrat întunecat în extrema stângă și un pătrat deschis în extrema dreaptă. Colțul dublu este perechea distinctivă de pătrate întunecate din colțul din dreapta apropiat.

Piesele sunt alb și roșu și se numesc alb și negru în majoritatea cărților. În unele publicații moderne, ele sunt numite Roșu și Alb. Seturile cumpărate din magazine pot avea alte culori. Piesele negre și roșii se mai numesc negru (sau roșu) și alb, astfel încât să puteți citi cărțile. Piesele sunt de formă cilindrică, mult mai late decât înalte (vezi diagrama). Piesele de turneu sunt netede și nu au desene (coroane sau cercuri concentrice) pe ele. Piesele sunt așezate pe pătratele întunecate ale tablei.

Poziția de pornire este cu fiecare jucător având douăsprezece piese, pe cele douăsprezece pătrate întunecate cele mai apropiate de marginea tablei. Observați că în diagramele cu caroserie, piesele sunt de obicei plasate pe pătratele de culoare deschisă, pentru lizibilitate. Pe o tablă adevărată se află pe pătratele întunecate.

Mișcare: O piesă care nu este un rege se poate deplasa cu un pătrat, în diagonală, înainte, ca în diagrama din dreapta. Un rege se poate mișca un pătrat în diagonală, înainte sau înapoi. O piesă (piesă sau rege) se poate muta doar într-o casă liberă. O mutare poate consta și din una sau mai multe sărituri (paragraful următor).

Saritura: capturi piesa unui adversar (piesa sau rege) sarind peste ea, in diagonala, pana la careul liber adiacent dincolo de ea. Cele trei pătrate trebuie aliniate (adiacente în diagonală) ca în diagrama din stânga: piesa ta de săritură (piesa sau rege), piesa adversarului (piesa sau rege), pătratul gol. Un rege poate sări în diagonală, înainte sau înapoi. O piesă care nu este un rege, poate sări doar în diagonală înainte. Puteți face un salt multiplu (vezi diagrama din dreapta), cu o singură piesă, sărind la pătrat gol în pătrat gol. Într-un salt multiplu, piesa de săritură sau regele poate schimba direcțiile, sărind mai întâi într-o direcție și apoi în altă direcție. Puteți sări doar o piesă cu orice salt dat, dar puteți sări mai multe piese cu o mișcare de mai multe sărituri. Scoateți piesele sărite de pe tablă. Nu poți sări propria ta bucată. Nu poți sări de două ori aceeași piesă, în aceeași mișcare. Dacă poți sări, trebuie. Și, un salt multiplu trebuie finalizat; nu te poți opri la jumătatea unui salt multiplu. Dacă aveți de ales dintre sărituri, puteți alege dintre ele, indiferent dacă unele dintre ele sunt multiple sau nu. O piesă, fie că este sau nu rege, poate sări un rege.